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Sep 19, 2023

산불, 오염으로 시카고의 흐릿한 하늘과 붉은 일몰

최근의 활기차고 붉은 일몰과 흐릿한 광경에 대해 궁금하셨을 것입니다.

최근 시카고의 활기차고 붉은 일몰과 흐릿한 스카이라인에 대해 궁금하셨을 것입니다. 이러한 현상의 이면에는 캐나다 산불로 인한 미립자 물질과 연기, 그리고 지상 오존을 생성하는 오염 물질이 결합되어 있는 것으로 추적할 수 있습니다.

이러한 상황은 지난 7월 미국 서부에서 발생한 산불로 인해 일리노이 전역에 붉은 태양과 달, 흐릿한 하늘이 보이던 이전에도 발생했습니다.

붉은 태양과 우윳빛 하늘이 도시를 비현실적이고 심지어 경외심을 불러일으키는 모습으로 보이게 할 수 있지만, 시카고 주민, 특히 호흡기 질환이나 폐 질환이 있는 사람, 활동적인 어린이와 성인은 예방 조치를 취해야 합니다.

일리노이주 기후학자인 트렌트 포드(Trent Ford)는 "하늘이 왜 파란색인가? 철학적인 질문처럼 들리지만 거기에는 실제적인 이유가 있다"고 말했다. "햇빛은 우리 대기에 들어오고, 더 좋은 용어가 없기 때문에 모든 것(미립자 물질, 에어로졸, 대기 중의 다른 유형의 액체 및 고체)은 빛을 산란시킵니다. 즉, 빛이 햇빛에 닿으면 모든 방향으로 간다."

청색광은 파장이 가장 짧기 때문에 가장 효과적으로 산란됩니다. 그러나 바람에 의해 멀리 떨어진 곳으로 날아갈 수 있는 공기 중 미립자 물질의 농도가 높으면 더 긴 파장의 주황색 및 빨간색 빛도 산란될 수 있습니다. 최근 먼지 폭풍으로 인해 주에서도 활기차고 다채로운 일출과 일몰이 발생했습니다.

캐나다 산불로 인한 연기가 대기권 상층부 전역으로 퍼지고 있습니다. 때때로 햇빛을 필터링하는 것 외에도 놀랍도록 다채로운 일출과 일몰을 초래할 수 있습니다. @NWSStateCollege의 이 그래픽은 그 이유를 설명합니다. https://t.co/Z5AeOA7Wli

오존은 눈에 보이지 않지만 이를 생성하는 오염물질, 특히 질소산화물은 하늘에 갈색 안개를 일으킬 수 있다고 시카고에 있는 호흡기 건강 협회의 환경 건강 프로그램 책임자인 Brian Urbaszewsk는 말합니다.

Urbaszewsk는 "연기 입자가 발생하는 동시에 질소 산화물도 발생하게 됩니다"라고 말했습니다. "그래서 여기에는 겹치는 원이 많이 있습니다. 따라서 둘 중 하나가 아닙니다. 하지만 사람들이 인지하고 있는 가시적 대기 질이라고 불리는 것의 대부분이 산불로 인한 것이라고 말하는 것이 꽤 안전하다고 생각합니다."

지상 오존은 대기권이나 성층권에서 발견되는 자연 발생 오존층과 다릅니다.

이는 페인트, 의약품, 냉매와 같은 제품 제조 시 생성되는 유기 화합물과 디젤 및 가솔린 엔진의 질소산화물이라는 두 가지 유형의 오염물질이 햇빛에 반응할 때 생성됩니다. 이는 지상 오존이 더 효과적으로 생성되고 덥고 건조하며 고요한 날씨에 더 집중된다는 것을 의미합니다.

그리고 시카고는 수십년 만에 가장 건조한 5월을 보냈고 역대 4번째로 건조한 5월을 보냈습니다.

[ 시카고 날씨: 비가 부족해 거의 30년 만에 가장 건조한 5월을 의미합니다. 정원사, 골퍼, 카약커가 대처하는 방법 ]

천연 오존은 태양의 유해한 자외선으로부터 인간을 보호하기 때문에 유익합니다. 그러나 지표면 오존은 인간의 건강에 다양한 악영향을 미칠 수 있습니다.

Urbaszewsk는 사람이 오존을 흡입하면 목구멍, 기도, 폐가 화학적으로 화상을 입어 부종이 발생한다고 말했습니다. 이로 인해 호흡 곤란, 천식 발작, 기침, 흉통 및 목 자극이 발생할 수 있습니다.

2023년 6월 6일 시카고 벅타운 인근에서 흐릿한 스카이라인이 보입니다. (John J. Kim/Chicago Tribune)

Urbaszewsk는 "지난 주말 이전에는 오존이 주요 문제였습니다. 더 높은 기온과 많은 태양, 낮은 바람으로 인해 우리가 이미 오존을 만들기 위해 준비한 모든 것이 녹아버렸기 때문입니다"라고 말했습니다. "캐나다에서 발생한 연기 중 일부는 더 많은 오존을 생성하는 데 도움이 되었지만, 우리는 산불이 없어도 많은 오존을 생성하는 다운스테이트뿐만 아니라 시카고 지역에도 많은 대기 오염을 발생시켰습니다."

Ford의 경우 일리노이주의 이러한 대기 질 문제는 "사물이 얼마나 연결되어 있는지"를 강조합니다.